Украинские войска по-прежнему продолжают испытывать трудности с необходимым количеством боеспособной бронетехники. И, если еще летом основными машинами сухопутных войск Украины были Т-64БВ и БМП-2, то сейчас все чаще можно увидеть Т-64Б без динамической защиты и морально устаревшие БМП-1. К тому же, все в больших количествах для боевых действий привлекается импровизированная техники, вроде так называемых гантраков. Частыми стали случаи, когда дорогая и узкоспециализированная техника используется не по назначению. Например, инженерно-разведывательную машину ИРМ «Жук» применяют в виде обычного бронетранспортера.
Эта семнадцатитонная бронемашина была принята на вооружение в начале 80-х годов. Она отлично себя зарекомендовала в инженерных подразделениях Советской Армии. Созданная на базе БМП-1 она может хорошо находить мины, оснащена другим инженерным оборудованием, вроде специальных дальномеров, а также для разведки водных преград есть эхолот. Может проводить радиационную и химическую разведку. Одним словом, этакий мастер на все руки на гусеницах. У ИРМ есть одна уникальная возможность: для самовытаскивания возможно применение реактивных твердотопливных двигателей.
Машина вооружена одним пулеметом ПКТ, помещенным во вращающуюся башенку. Боекомплект 1000 патронов. Но не высокие разведывательные характеристики привлекают в «Жуке» украинских военных. Дело в том, что ИРМ может перевозить 6 человек. В результате, что называется, происходит «забивание гвоздей микроскопом» – «Жук» для украинских военных стал обычным БТРом. Правда, первый опыт использования ИРМов в несвойственной для них роли оказался не слишком удачным: во время недавних боев ополчению удалось захватить в практически исправном состоянии один из таких «Жуков».
