Алжирская армия в свое время приобрела около трехсот советских танков Т-72 различных модификаций. В 90-е годы обсуждался вопрос о закупках Т-72С. По некоторым данным, эта модификация даже испытывалась на полигонах этой страны, но сделка не состоялась. По мнению военных экспертов, здесь не обошлось без козней иностранных спецслужб.
Был период, когда алжирцы решили, что необходимо просто модернизировать имеющиеся танки, и в качестве возможных кандидатов рассматривали Украину и ЮАР. Было решено, прежде всего, установить на танк полноценную систему управления огнем (СУО), чего как раз и не было на Т-72.
ЮАРовская СУО считалась очень продвинутой, в нее входили тепловизоры, но результаты испытаний не впечатлили алжирцев, и они обратили свои взоры в сторону Украины. Для улучшений характеристик Т-72 предлагался модернизационный пакет, который предусматривал установку динамической защиты второго поколения, новой системы управления огнем с новым прицелом, баллистическим вычислителем, возможностью применения управляемого ракетного вооружения.
Тепловизоров, правда, не было, но предусматривалась установка усовершенствованных инфракрасных приборов, которые существенно превосходили те, что были на Т-72М1. К тому же, командир получал возможность дистанционно вести огонь из зенитного пулемета, не подставляя себя под пули. Для улучшения характеристик подвижности устанавливался двигатель В-84 мощностью 840 л.с. Заявлялось, что по своим характеристикам модернизируемая семьдесятдвойка превосходит российский Т-72С и соответствует уровню примерно Т-90С начала 90-х годов, но значительно дешевле.
Поначалу из Алжира шли бодрые рапорты об успешных испытаниях, сообщалось, что даже прошли модернизацию несколько десятков Т-72, но вскоре и эти работы были прекращены. Причины неудачи до сих пор точно не выяснены, например, автору в личных беседах представители украинского ВПК рассказывали, что дело не в технике, а в том, что российская сторона смогла предложить более выгодную схему сотрудничества в рамках масштабных соглашений с Алжиром.
В конце концов, алжирские военные решили модернизировать 250 «семьдесятдвоек» при помощи специалистов из Нижнего Тагила. Модернизированный Т-72М1 получил многоканальный прицел «Сосна-У» с тепловизором и автоматом сопровождения цели, прицел командира ТКН-4, дистанционно управляемую зенитно-пулеметную установку. Плюс новые средства связи, элементы комплекса оптико-электронного подавления «Штора» и кондиционер.
Правда, у некоторых вызывает недоумение нежелание алжирской стороны устанавливать динамическую защиту, но есть предположение, что им просто не хотелось утяжелять танк, двигателю которого приходится действовать в условиях экстремальной жары.
